jak tylko ...

Definicje, wyjaśnienia, eksplikacje zamieszczane w słownikach, encyklopediach i podręcznikowych wykładach poetyki mówią wiele o tym, jak obydwie kategorie były rozumiane i jak funkcjonowały w świadomości literackiej, nie mówią jednak wszystkiego o tym, jaką rolę odgrywały one w wypowiedziach krytycznych, będących owej świadomości bezpośrednim przekazem. Wszystkie polskojęzyczne użycia symbolu i alegorii można zrekonstruować w przypadku jednego tylko pisarza — Mickiewicza, a to dzięki Słownikowi jego języka.